Partecipava a progetti internazionali, seguiva corsi di aggiornamento anche dopo l’orario d’ufficio, imparava a usare nuovi strumenti, nuovi software, nuovi metodi di analisi.
Il suo stipendio superava di molto quello di suo marito.
Eppure Martina Leone non lo aveva mai usato come un’arma.
Non glielo aveva mai rinfacciato.
Non lo aveva mai fatto sentire inferiore.
Non aveva mai pronunciato, neppure nei momenti di rabbia, quella frase che avrebbe potuto ferirlo più di qualsiasi altra:
— Io porto a casa più soldi di te.
Al contrario, aveva sempre cercato di stargli accanto.
Quando Lorenzo Barone aveva deciso di comprarsi una moto, era stata lei ad aiutarlo con una parte della spesa.
Quando la macchina aveva avuto bisogno di una riparazione costosa, Martina aveva prelevato dal proprio conto di risparmio senza fare scenate.
E quando lui era rimasto senza lavoro per quasi sei mesi, era stato il suo stipendio a tenere in piedi la casa, le bollette, la spesa, la vita quotidiana.
Lei non lo considerava un sacrificio eroico.
Per Martina, semplicemente, quello era amore.
Lorenzo, però, con il passare del tempo aveva cominciato a guardare i successi di lei in un modo diverso. Non come un motivo d’orgoglio. Non come una fortuna per entrambi.
Li viveva come una sconfitta personale.
All’inizio erano arrivate solo battute leggere, dette con un sorriso storto.
— Certo, la signora dirigente sa sempre tutto meglio degli altri.
Poi le battute si erano trasformate in rimproveri.
— Passi più tempo in ufficio che a casa.
Dopo erano comparse le pretese.
— Una donna normale rientra prima del marito.
E infine erano arrivati i divieti, sempre più frequenti, sempre più stretti.
— Non andare a cena con le tue amiche.
— Non iscriverti a yoga.
— Non fare tardi la sera.
Ogni volta Martina cedeva.
Solo un passo indietro, si diceva.
Solo per evitare una discussione.
Solo per mantenere un po’ di tranquillità tra quelle mura.
Solo per non dover ascoltare accuse, sospetti, parole amare.
Non si accorse subito di quanto stesse rinunciando a se stessa.
Smise di vedere gli amici.
Cancellò piccoli viaggi che desiderava fare da tempo.
Mise da parte gli abiti che amava, scegliendo vestiti più sobri, più discreti, meno “provocanti”, come diceva lui.
Cominciò a giustificarsi per tutto.
Davanti a suo marito.
Davanti allo stesso uomo che, anni prima, le aveva sussurrato con ammirazione:
— Mi piace che tu sia forte.
Ma certe donne forti vengono amate soltanto finché la loro forza non disturba nessuno.
Finché resta utile.
Finché non chiede spazio.
Quando invece iniziano a vivere secondo le proprie regole, quella stessa indipendenza che prima affascinava diventa improvvisamente insopportabile.
— E dimmi, come dovrebbe comportarsi una moglie normale? — domandò Martina.
La voce le tremava appena.
Non era paura.
Era dolore.
Lorenzo fece una smorfia, quasi divertito.
— La cena deve essere pronta. La casa deve essere in ordine. Una moglie deve stare accanto a suo marito, non correre in giro dietro alle amiche.
Martina rimase a fissarlo in silenzio.
Ogni parola le arrivava addosso con il peso di una pietra.
Possibile che per tutto quel tempo lui l’avesse vista così?
Come una domestica?
Come qualcuno tenuto a occuparsi dei suoi bisogni?
Non come una compagna.
Non come la donna che diceva di amare.
Non come un’amica.
Soltanto come una funzione dentro la sua vita.
— Sono soldi miei — disse lei, lentamente.
— No — la interruppe Lorenzo con durezza. — Sono soldi della famiglia.
Martina inspirò, cercando di restare calma.
— Allora perché non me lo hai chiesto prima?