Giulia non si faceva illusioni: Lucia Ferri non era il tipo da fare marcia indietro. Quando si metteva in testa qualcosa, insisteva fino allo sfinimento. Pressioni, scenate, ricatti emotivi: ogni mezzo era lecito pur di ottenere ciò che voleva. Era sempre stato così.
La mattina seguente, alle dieci in punto, il campanello trillò con insistenza, quasi con aggressività. Giulia aveva chiesto un giorno di ferie apposta: sapeva che la “visita” non si sarebbe fatta attendere. Marco era già uscito per l’ufficio; prima di andare le aveva rivolto uno sguardo carico di disagio, come se si sentisse colpevole per averla lasciata sola ad affrontare la tempesta.
Sulla soglia comparve Lucia Ferri, impeccabile come sempre. Accanto a lei, una donna elegante sulla quarantina stringeva una cartella portadocumenti.
— Buongiorno, sono Elena Sanna dell’agenzia immobiliare “Nuova Dimora” — annunciò con un sorriso professionale. — La signora Ferri mi ha parlato della vostra intenzione di mettere in vendita l’appartamento. Posso dare un’occhiata per una valutazione?
Giulia rimase immobile.
— Mi dispiace, ma dev’esserci un errore. Io non ho alcuna intenzione di vendere.
Lucia, con un gesto brusco, spinse leggermente l’agente oltre la soglia.
— Non faccia caso a lei. È solo confusa. Dia pure un’occhiata e ci dica quanto potremmo ricavarne.
Giulia si spostò di lato, bloccando il passaggio.
— Senza il mio consenso nessuno entrerà a ispezionare casa mia.
Elena Sanna lanciò uno sguardo incerto dall’una all’altra.
— Forse è meglio che torni un’altra volta… Quando avrete deciso insieme.
— Un momento! — la trattenne Lucia afferrandole il braccio. — Si vede benissimo che l’immobile è datato, necessita di lavori. Almeno una stima approssimativa può farla!
— Signora Ferri, senza l’autorizzazione della proprietaria non posso procedere — replicò l’agente con tono fermo, poi si congedò rapidamente.
Appena la porta si richiuse, Lucia si voltò verso Giulia con un’espressione carica di indignazione studiata.
— Ma chi credi di essere? Sto cercando di fare il vostro bene!
— Il nostro? O il suo, così potrà averci sotto controllo, a due passi da casa sua?
— Come ti permetti! Sono la madre di Marco! Ho il diritto di sapere come vive mio figlio!
— Suo figlio è un uomo adulto. Ha una moglie. E una vita sua.
Lucia emise una risata sarcastica.
— Una vita sua? Vedremo che vita avrai quando Marco scoprirà la verità.
Giulia avvertì un brivido.
— Quale verità?
Senza rispondere, Lucia estrasse il telefono dalla borsa e lo agitò davanti a lei.
— Ieri sera non eri con un’amica a prendere un caffè. Eri seduta con un uomo. Ho le foto.
Giulia rimase senza parole. Il giorno prima aveva incontrato un potenziale investitore per la sua startup: un appuntamento di lavoro in un hotel del centro.
— È un partner professionale — spiegò, cercando di mantenere la calma.
— Certo, certo — sibilò Lucia con malizia. — Sono sempre “partner professionali”. Vediamo cosa ne pensa Marco.
Aveva già avviato la chiamata.
— Marco? Devi tornare subito a casa. No, non posso spiegarti al telefono. Riguarda tua moglie.
Giulia sentì il sangue gelarsi. Era davvero pronta a distruggere il loro matrimonio pur di ottenere quella vendita?
Marco arrivò meno di un’ora dopo, pallido, con il respiro ancora affannato.
— Che succede? Mamma, mi hai spaventato.
Lucia gli si avvicinò con aria drammatica.
— Figlio mio, mi dispiace che tu debba vedere questo…
Gli mostrò lo schermo. Nelle immagini si vedeva Giulia seduta al tavolo di un ristorante d’albergo, mentre discuteva animatamente con un uomo in giacca.
Marco osservò in silenzio, poi alzò gli occhi.
— E quindi?
— “E quindi”? Tua moglie frequenta altri uomini!
— Mamma, è chiaramente un incontro di lavoro. È un hotel, non un posto nascosto.
Lucia esitò.
— Ma lei aveva detto che usciva con un’amica…
— Ho detto che avevo un appuntamento — intervenne Giulia. — Stavi parlando d’altro e non hai ascoltato quando spiegavo dell’investitore.
Marco fissò la madre.
— L’hai seguita?
— Mi trovavo lì per caso…
— Per caso, con il telefono pronto a scattare foto? Mamma, questo è eccessivo.
La voce di Lucia tremò.
— Io mi preoccupo per voi! E voi mi trattate così? Sapete che vi dico? Fate come volete! Restate pure in questo appartamento fatiscente! Senza di me!
Uscì sbattendo la porta con forza.
Marco si lasciò cadere su una sedia.
— Scusami. Non pensavo potesse arrivare a tanto.
Giulia lo guardò, esausta.
— E cosa ti aspettavi? È sempre la stessa storia: controlli, pressioni, intrusioni.
— È mia madre…
— E io sono tua moglie. Non voglio essere sempre quella che deve difendersi.
Quella sera Lucia telefonò. Marco ascoltò a lungo le accuse e i pianti dall’altra parte, poi disse con voce decisa:
— Non venderemo l’appartamento. È una scelta di Giulia, e io sono d’accordo.
Dalla cornetta esplose un urlo isterico, poi il segnale di linea interrotta.
Marco rimase qualche secondo con il telefono in mano.
— Ha detto che non sono più suo figlio.
— Lo dice ogni volta che non ottiene quello che vuole — rispose Giulia con amarezza.
— Lo so. Ma fa comunque male.
Nei giorni successivi calò un silenzio inaspettato. Nessuna chiamata, nessuna visita improvvisa. Giulia iniziò lentamente a rilassarsi, quasi a sperare che la tempesta fosse passata.
Ma al quarto giorno, nel primo pomeriggio, il campanello suonò di nuovo.
Sulla soglia c’era una donna anziana dall’aria severa, con una cartella stretta al petto. Guardava Giulia con occhi attenti, come se dovesse verificare qualcosa di molto preciso.