La suocera urlava contro Valentina come se avesse dimenticato un dettaglio essenziale: viveva nell’appartamento della nuora. Ma per lei era già pronta una sorpresa.
— Sei di nuovo incollata a quel computer! Le donne serie escono di casa e vanno a lavorare, mentre tu te ne stai qui seduta a fingere di essere occupata. Matteo si ammazza di fatica per mantenerti e tu giochi!
Renata Rizzo attraversò la cucina con passo così pesante che persino gli sportelli dei pensili tremarono. Valentina non sollevò nemmeno gli occhi dallo schermo. Entro mezzogiorno doveva consegnare la relazione trimestrale, e quella mattina sua suocera aveva già ricominciato per la terza volta con la stessa identica predica.
Dieci mesi di inferno. Da dieci mesi Valentina si sentiva ripetere di essere una parassita.
— Renata Rizzo, devo lavorare.
— Lavorare? — La donna si voltò di scatto, piazzandosi le mani sui fianchi. — Premi due tasti sulla tastiera e lo chiami lavoro? Il mio Matteo sgobba nelle vendite fino a sera, e tu che fai? Passi la giornata qui e basta? Dovresti vergognarti! Ti sei attaccata a mio figlio come una sanguisuga!
Valentina appoggiò lentamente la penna sul tavolo. Poi chiuse il portatile con calma studiata.
— Renata Rizzo, lei pensa davvero quello che ha appena detto?
— Certo che lo penso! Non sono mica cieca. Vedo benissimo che cosa fai tutto il giorno: guardi fuori dalla finestra, stai al telefono. E intanto Matteo lavora per due.
— Benissimo. — Valentina si alzò. — Allora ne parleremo questa sera. Davanti a Matteo. Già che le sta tanto a cuore capire chi viva alle spalle di chi.
Qualcosa, nel tono con cui lo disse, fece tacere la suocera. Ma solo per poco.
Matteo rientrò alle sei e mezza. Le due donne erano sedute al tavolo della cucina. Davanti a loro c’era una cartellina.
— Che succede? — chiese lui, entrando con cautela.
— Siediti — disse Valentina, indicandogli una sedia. — Tua madre è convinta che io viva a tue spese. Secondo lei il mio lavoro sarebbe un passatempo, mentre tu manterresti da solo tutta la famiglia. Ho riportato correttamente le sue parole, Renata Rizzo?
La donna annuì. Aveva il volto rigido e le labbra serrate.
— Mamma, noi ne abbiamo già…
— Matteo, lasciami finire. — Valentina aprì la cartellina. — In realtà sono d’accordo con tua madre. Chi vive da parassita in una casa che non gli appartiene dovrebbe andarsene.
Posò sul tavolo l’atto di proprietà.
— Vede questa data, Renata Rizzo? Ho comprato questo appartamento quattro anni prima del matrimonio. Con i miei soldi. Matteo non ci ha messo nemmeno un centesimo, perché questa casa è mia. Contribuisce a una parte delle spese condominiali e delle utenze, come abbiamo stabilito insieme. Lei, invece, abita qui gratis da dieci mesi e, nonostante questo, pretende di insegnarmi come dovrei vivere dentro casa mia.
Renata Rizzo afferrò i documenti. Li percorse in fretta con gli occhi. Il colore le sparì dal viso.
— Questo… Matteo, tu lo sapevi?
— Certo che lo sapevo. Te l’ho detto fin dall’inizio che l’appartamento è di Valentina. Sei tu che non mi hai mai ascoltato.
— Però tu lavori…
— Sì, lavoro. E guadagno anche abbastanza bene. — Matteo si massaggiò la radice del naso. — Ma Valentina guadagna il doppio di me. Ha clienti con cui collabora da anni. Il fatto che lavori da casa non significa che non faccia niente.
Valentina estrasse un altro foglio.
— Contratto d’affitto. Un bilocale nel quartiere vicino. Ho pagato tre mesi in anticipo e anche il deposito cauzionale. È per lei, Renata Rizzo. Lo consideri un regalo d’addio, in cambio dei dieci mesi di umiliazioni.
Cadde il silenzio. La suocera rimase a fissare quei fogli senza nemmeno battere le palpebre.