Con quell’aria trionfante entrò nel reparto, stringendo ancora il telefono in mano. Aveva già inondato tutti di messaggi: «È nato mio figlio! È la mia copia sputata», scriveva su WhatsApp, allegando la foto del neonato come prova definitiva della sua vittoria sul destino. Ma l’euforia si spense nel giro di poche ore.
Nel primo pomeriggio un’infermiera lo invitò con gentilezza a seguirla per alcune firme di routine. Vittorio si avviò verso la neonatologia con un sorriso sicuro, certo di andare incontro a un’ulteriore conferma della propria felicità. Quando però spinse la porta, ebbe la sensazione netta che il pavimento gli mancasse sotto i piedi.
Davanti a lui c’era Paola Fontana. Il volto immobile, lo sguardo freddo come vetro. Appoggiò sul tavolo una confezione di latte artificiale, poi lo fissò senza esitazioni.
«Paola… cosa ci fa qui?» balbettò lui, improvvisamente a disagio.
«Sono venuta a trovare mio genero… e il bambino di cui vai tanto fiero», rispose lei, con voce tagliente.
Vittorio provò a difendersi, parlando di un’amicizia, di un equivoco, ma Paola lo zittì con un gesto secco. Dalla borsa estrasse una busta. «Sai cos’è questo? Un test del DNA. Quel bambino non è tuo.»
Il colore gli sparì dal viso. Mormorò che era impossibile, che Serena Leone gli aveva assicurato il contrario. Paola scoppiò in una risata amara: gli rinfacciò di aver umiliato Elisa Palmieri per una figlia femmina, di averla cacciata per risparmiare, mentre qui aveva sperperato fortune per crescere il figlio di un altro. Nella stanza calò un silenzio pesante, carico di una resa dei conti ormai inevitabile.