Quell’immagine — lui intrappolato per sempre in quella casa, solo con Renata D’Angelo e le sue pretese — gli fece più paura di qualunque scenata.
— Mamma… — mormorò Tancredi Monti, facendo istintivamente un passo indietro, come se avesse bisogno di aria.
— Non devi farlo, tesoro! Ti sta ricattando! — sibilò Renata, afferrandolo per il bavero della giacca con dita febbrili.
Ma Tancredi non la stava più ascoltando. Il brusio della sala gli arrivava ovattato. Guardò prima Rachele Giordano, immobile ma fiera, poi sua madre. E qualcosa esplose.
— Basta! Ho detto basta!
Il grido rimbombò tra le pareti. Perfino Viola Bruno sobbalzò, stringendosi nelle spalle. Gli invitati si irrigidirono sulle sedie. Renata lasciò andare la presa, sorpresa da quella forza improvvisa.
— Ne ho abbastanza! — la voce di Tancredi tremava, ma non per debolezza: era rabbia accumulata per anni. — Sono stanco dei tuoi rimproveri continui! Dei confronti, delle allusioni! Della tua perfetta Claudia De Santis da prendere sempre a esempio! Umili mia moglie da quando l’ho portata in questa casa. Mia moglie! E ti permetti di chiamarla “nessuno”?
Aveva le mani che gli tremavano. Non aveva mai osato affrontarla così.
— Io amo Rachele! Mi ha dato una figlia! Lei è la mia famiglia! Non tu, mamma. Tu sei mia madre, sì, ma la mia famiglia sono Rachele e Viola. E sono esausto di sentire parlare di “sangue” come se fosse l’unica cosa che conta! Io scelgo di essere libero!
Si avvicinò al cestino, afferrò la tovaglia costosa che Rachele aveva appena buttato via e, con un gesto deciso, la spinse di nuovo dentro.
— Ha ragione lei! — fissò Renata negli occhi. — A te non interessa la tovaglia. Ti interessa comandare. Vuoi che tutti noi ci inginocchiamo davanti a te.
Renata D’Angelo rimase immobile, come pietrificata. Non aveva previsto quella ribellione. Il suo equilibrio, costruito su anni di controllo silenzioso, stava crollando sotto i suoi occhi.
Rachele lo osservava. Non c’era trionfo nel suo sguardo, soltanto incredulità e, timidamente, una luce che non si vedeva da tempo: speranza.
Tancredi le si avvicinò, le prese il viso tra le mani e poi si voltò verso i presenti.
— Ce ne andiamo. Io, Rachele e Viola. E non torneremo finché mia moglie non riceverà delle scuse sincere. Non per la tovaglia. Per averla chiamata “nessuno”.
Senza esitare oltre, sollevò Viola tra le braccia.
— Andiamo, amore. Torniamo a casa.
Uscirono. L’aria fredda della sera di festa punse il viso di Rachele, ma le sembrò ossigeno puro. Inspirò profondamente. Era come se un macigno, quello del “devi sopportare”, le fosse finalmente scivolato dalle spalle.
E Renata?
Non appena la porta si richiuse alle loro spalle, emise un suono strozzato e teatrale e si lasciò cadere a terra. Uno svenimento impeccabile, studiato, quasi professionale.
Claudia De Santis e Lorenzo Sanna si precipitarono verso di lei, chiamandola agitati, mentre Tancredi e Rachele erano già su un taxi che si allontanava.
Rachele si rannicchiò contro il marito. Lui la strinse forte, come se temesse di perderla.
— Lo pensi davvero? Che io… venga prima? — sussurrò lei, ancora incredula.
Tancredi le baciò i capelli.
— Non è una questione di “prima”. Tu sei mia. E io non ti ho difesa quando avrei dovuto. È il mio errore più grande. Da oggi non permetterò più a nessuno di mancarti di rispetto. A nessuno.
Per la prima volta, Rachele si sentì al sicuro sul serio. Non grazie a promesse vuote, ma a un gesto concreto. Sapeva che il percorso per stabilire nuovi confini sarebbe stato lungo e faticoso, ma il passo decisivo — il più difficile — era stato compiuto. Lei non era rimasta in silenzio. E suo marito aveva scelto da che parte stare.
Quanto a Renata D’Angelo… restasse pure distesa sul pavimento. Forse un po’ di perdita di controllo le avrebbe fatto capire cosa significa vedere la propria “famiglia di sangue” smettere di obbedire.