Rachele Pagano si accorse subito che Emanuele Coppola aveva indossato la sua camicia migliore: quella color crema, comprata insieme l’anno prima per il suo compleanno.
Ai piedi portava anche le scarpe nuove. E, cosa ancora più insolita, aveva perfino messo i gemelli, lui che la domenica in casa girava sempre in tuta, senza alcuna formalità.
— Rachele, dobbiamo parlare — disse, fermo davanti alla finestra, dandole le spalle.
Lei appoggiò lentamente la tazza di caffè sul tavolo. Il cuore ebbe un sussulto, ma non per paura. Piuttosto per una curiosità inattesa, quasi lucida.
Era evidente che Emanuele si fosse preparato a quel momento. Come se stesse affrontando un appuntamento decisivo, qualcosa di solenne.
E all’improvviso lei capì: lui si aspettava lacrime, suppliche, forse una scenata. Invece, dentro di sé, Rachele avvertì una calma sorprendente.
— Credo che per noi sia meglio separarci — continuò lui, senza voltarsi. — In fondo lo sappiamo entrambi.
— Lo sappiamo? — chiese lei, stupita dal suono della propria voce.
Era pacata. Quasi curiosa.
Emanuele si girò finalmente. Sul suo volto comparve un’ombra di smarrimento: quella non era affatto la reazione che aveva previsto.
— Sì. Siamo persone adulte. I sentimenti si sono spenti, che senso ha fingere?
Rachele si appoggiò allo schienale della sedia.
Ventidue anni di matrimonio. Un figlio cresciuto. Avevano superato la sua adolescenza difficile e anche i quarant’anni di lei. E ora, a quanto pare, stavano iniziando i suoi veri cinquant’anni.
— E io dove dovrei andare? — domandò semplicemente.
— Be’… — Emanuele esitò. — Potresti stare per un po’ da Beatrice Neri. Oppure affittare qualcosa. All’inizio ti darò una mano con i soldi.
Beatrice, sua sorella, che aveva sempre pensato che Rachele avesse sbagliato a sposarlo.
“Ti darò una mano con i soldi.”
Che generosità.
— E tu, invece, cosa hai in mente?
— Io? — Lui non si aspettava quella domanda. — Niente di speciale. Forse venderò l’appartamento e ne prenderò uno più piccolo.
— L’appartamento? — Rachele inclinò leggermente la testa. — Questo qui?
— Certo. Quale, se no?
Lei si alzò e si avvicinò alla finestra. Emanuele fece istintivamente un passo indietro.
Sotto, alcuni studenti camminavano con gli zaini in spalla: l’anno scolastico era appena iniziato. La vita andava avanti, indifferente.
— Emanuele, ti ricordi a nome di chi è intestata la casa?
— A nome mio, ovvio. Perché me lo chiedi?
— A nome mio? — nella sua voce comparve una nota di sorpresa, così ben calibrata da sembrare autentica. — Ne sei davvero sicuro?
Per la prima volta dall’inizio della conversazione, lui apparve confuso.
— Certo che sì… l’abbiamo comprata tanti anni fa…
— Comprata con i soldi che mia madre mi aveva regalato prima del nostro matrimonio — disse Rachele con calma. — Ricordi?